甲状腺機能低下症は、犬の病気中、内分泌系の病では最多の病気と言われています。甲状腺機能低下症の症状は以下のようなものをあげることができます。
- 元気がなく、散歩を嫌がる
- 毛艶がなくなる
- 脱毛が多い
- 皮膚が乾燥する
- 皮膚の色素沈着増加する
- 疲れやすく反応が鈍い
- 寒さに弱くなる
- フケがふえる
- お腹や尻尾のあたりが黒くなっている
- 落ち着きがなくなる
- 体重増加
- 脈拍が弱まり、心拍数が下がる
- 貧血気味になる
- コレステロールの値が上がる
だいたい８歳以上になるとかかりやすくなり、症状が老衰の前駆症状にも似ていることから、年をとってきただけと思いがちですが、甲状腺は身体のバランスにとっては必須の気管です。そのため病院に行かず発見が遅れてしまうと厄介なことにもなりがちです。
かかりやすい犬種としてはドーベルマン、アイリッシュセッター、ボクサー、ゴールデンレトリバー、柴犬、シェルティー、シベリアンハスキーなどをあげることができます。
甲状腺機能低下症の原因は、遺伝やストレスなどが引き金となり、甲状腺ホルモンの分泌量が減ることで発症します。副腎皮質機能低下症と同じく、クッシング症候群などの病気が引き金になることもあります。
甲状腺機能低下症はすべての犬が15歳以上になるとかかると言わる病気です。血液検査での正確な診断が難しく、中枢神経や末梢神経などの神経に影響が出ることもあり、神経に出た影響は、ふらつき、攻撃性の昂進、頭の傾き、てんかんの発作、麻痺症状など色々な症状を引き起こします。
神経系の症状の場合は1歳を過ぎた頃に発症することが多いようで、左右対称の脱毛を伴いなかなか治らないならば甲状腺機能低下症と思ってよいでしょう。抗生物質の投与で一旦治癒しますが、治療には連続投与が必要となり、抗生剤投与を停止すると再発します。
甲状腺機能低下症の治療は甲状腺ホルモン製剤の投与を行います。この病気には予防法はありません。定期的な健康診断をして早期発見を目指すのが一番良い方法です。
