トイプードルの育て方においても、しつけ最優先課題といって良いでしょう。比較的おとなしく、無駄吠えが少ないといわれるプードル種ですが、個人的にはプードルやダックスフントは無駄吠えが多いと思います。これは、飼い主が育て方を考えず、ただ猫かわいがりした結果であると思いますが、子犬の育て方は時に厳しいしつけも肝心、愛情だけで育てては迷惑行動につながることもあるのです。
子犬を育て方で一番大切なのは犬種をとわず「しつけ」です。トイプードルに限らず、犬のしつけは根気がいる作業です。怒ってばかりでは、犬は正しくしつけを理解しませんし、愛情だけの育て方をしていると、無駄吠え、噛み癖、行儀悪いトイレ、と後々のトラブルになってしまいます。
最初に考えるべきは、犬に何をさせたいかを飼い主が認識すること。何をさせるべきなのか判っていないようでは、まともなしつけにならないのも道理です。犬は、どんな行動をしたらほめられるのか憶える能力があります。どの犬も飼い主にはほめられたいと思っています。無視されればショックを受け、ストレスを感じるのが犬という生き物です。
しつけには「はじめは出来なくてあたりまえ」くらいの心持ちで臨むみましょう。少し間違ったからといって、大声で怒鳴りつけるのはＮＧ。ショックを受けた結果、思わぬ行動に走ることもあります。叱るときは短くビシッ！と、いつまでも叱っていても意味がありません。悪いことをした時はその場でで叱ります。時間が経過してから叱っても、犬は何に対して怒られたのかわかりません。なぜダメなのか犬に判る状況で叱るようにしてください。
一方、「上手くできたら褒める」ことも忘れずに。「ほめる」は飼い主とトイプードルの絆が強まる一瞬です。普段厳しい育て方に徹していても、時には思いきり褒め「よく出来たね」と撫でてあげましょう。
犬関係の書籍でもしつけについての事柄は多くみかけます。しかし、マニュアル通りに進まないのは当然。犬は飼い主の感情がわかる生き物です。飼い犬の個性を見つけて、それに合った育て方をするのが重要です。
優れた理解力を持つ犬族の中でも、トイプードルの知能は最上級のものです。トイプードルのしつけは上手に犬を誘導して一つ一つ覚えさせる、駄目なことは叱り出来たときはよく誉める、時にはご褒美をあげるなど、基本を押さえれば必ず行儀良くエレガントなトイに育つことでしょう。
