生まれたばかりの子犬を眺めていると、いつからしつけをするのが良いか悩んでしまいます。子犬はとても可愛くて、今しばらくは「いつから」とか「しつけ」とか考えずに、愛らしい姿を堪能したい思ってしまいます。
実際のところ、いつ頃から犬のしつけを始めるのがいいか......犬は人間と違って年のとり方はとても早いのです。行動も本能も人とは全く異なります。子犬の時期だと大体１ヶ月で１歳と計算できるハイペースで成長します。半年経つと、もう人間の６歳見当となり、顔つきも子犬の頃の顔つきから、一人前に近い顔つきに変化しています。
このように、生後何ヶ月かで、人間ならば小学校入学レベルの５～６歳に成長しますから、基本的なしつけのトイレなどは、早ければ早いほうが良いでしょう。
ここで、少し考えて見てください。人間の子供にトイレのしつけを教えるのは何歳？６歳になってから教える親御さんはいません。では４歳では？これも遅すぎのタイミング、だいたい１～２歳位から始めるのではないでしょうか。なので、犬ならば生後１～２ヶ月頃から始めても早すぎることはありません。
一方、犬の「咬む」行為に対するしつけはもう少し大きくなってからでもかまわないと思います。生後２ヶ月頃に「咬むな！」としつけをしても、まだ力加減を加減できませんし、なにより知能が未発達ですから、あまり理解できないのではないでしょうか。人間の２歳児が母親に何か言われても、理解できないのと同じようなものです。
犬のしつけに関しては、成長が早い点を意識し、精神面・年齢面などの発達ペースに合わせて、しつけの仕方・しつけの内容などを変えてゆくと無理なくしつけることができます。
ちなみに、犬の成長スピードは「ドッグ・イヤー」と言う言葉で表現され、犬は人の約４倍のスピードで成長するそうです。
