子犬はしつけの意味をなかなか理解してくれません。しかし、子犬には変な癖が付いていないので、適切な方法をとれば成犬のしつけ直しよりも、真っさらの子犬をしつける方がずっと楽だと思います。
今回は、子犬のしつけの方法やヒントを少しご紹介したいと思います。
子犬をしつけるときには、まず飼われる環境に慣れさせることから始めます。然る後、日常の所作や命令をしつけます。
子犬と言うのは人間の子供と同じように順応性が高いという特徴があります。飼い始めは寂しがったり、戸惑ったりもしますが、じきに人間と一緒に暮らす環境にも慣れてしまいます。勿論、周囲に人間がいる生活環境になれるのは、飼い犬の絶対条件。なにかとつまずくことも多いと思いますが、気長に愛情を持って接するようにしてください。
また、ワクチンが終わっていない子犬のうちは散歩に連れ出すのは敬遠しておくのが無難ですが、飼い主が抱いて外へ連れ出し、車の音や人の話声、家の周りの音など環境音を聞かせます。そうして、家屋外の様子もすこしずつ理解させるように考慮するのも大切です。飼い主家族だけでなく、人間社会全般に子犬に慣れさせるようし向けてゆきます。
さて、犬のしつけに最も好適な時期というのは、おわかりと思いますが「子犬の時期」。子犬は、人間の子供と同じで、小さいときのほうが頭が柔らかく、初めてのことでも吸収しやすいものです。しつけを開始するのは、生後３～１２週目くらいの時期が良いと言われるのは、このあたりに理由があります。
このしつけを覚えやすい時期は「社会化期」と呼ばれるのですが、子犬は、この頃に自分と他のものを区別しだします。日々認識が成長する時期にしつけをすることにより、様々なことに対する概念を子犬がぐんぐん吸収してゆきます。つまり、より社会性を持ちリーダーの言うことを聞く犬に育てることが可能なのが、社会化期なのです。
